In diversele bucatarii ale lumii intalnim mai mult sau mai putin condimentele, adaugate pentru gust si specific. Cine nu stie gratarul de purcel presarata cu cimbru, supa cu tarhon din ardeal sau cotletele de berbecut cu rozmarin nu a beneficiat de minunile gastronomiei despre care va voi scrie astazi.

Odinioara, bucatariile domnesti foloseau condimentele scumpe aduse din mari indepartate; intre acestea enumeram: foile de dafin, enibaharul, scortisoara, piperul, etc. Ele erau accesibile, desigur, numai celor bogati. Dintre condimentele insirate mai sus, se pare ca piperul era cel mai scump, ceea ce a dus la aparitia expresiei ”scump ca piperul”. Uneori aromele se foloseau in mod exagerat in arta culinara, ajungandu-se chiar la stropirea fripturilor sau mancarurilor cu cateva picaturi de parfum. Folosirea condimentelor exotice, alaturi de cele autohtone, s-a extins cu timpul, devenind indispensabile in realizarea unor feluri de mancare mai deosebite.

General vorbind, condimentele sunt acide( ex otet), picante( piper, mustar), aliacee( usturoi) sau aromate( vanilia). Exista o tendinta de a folosi cat mai creativ aceste condimente in ultimii ani. Ati incercat ciocolata cu piper, sau ciocolata cu chilli? Nu numai ca e foarte interesanta ca gust, dar are si rol afrodisiac ! Aviz amatorilor de senzatii nebanuite….

Majoritatea condimentelor sunt bogate in vitamine. Vitamina C de exemplu se regaseste din belsug in patrunjel, hrean, ardei iute, nucsoara, marar si leustean.

Alte condimente sunt puternici antioxidanti naturali, cu efecte chiar antibacteriene: usturoiul, ceapa, piperul negru macinat.

Patrunjelul este un tonic general, antioxidant si purificator al organismului. In el gasesti de patru ori mai multa vitamina C decat in portocala si mult mai mult fier decat in spanac. Mai contine calciu, fosfor, magneziu, sodiu, potasiu, sulf, iod, clorofila, precum si un aminoacid numit histidina, care franeaza dezvoltarea tumorilor. Se foloseste mult la sosuri, tocanite, dar si ca aromatizant pentru ciorbite. Patrunjelul cu frunza creata se poate folosi doar proaspat( nu se usuca).

Scortisoara creste capacitatea organismului de a asimila vitamina C , fierul , magneziul si vitamina K. De asemenea , scortisoara previne coagularea , are efect slab hipoglicemiant si imbunatateste activitatea sistemului digestiv. De obicei scortisoara o regasim in vinul fiert, cu fructe si multe zapada in jur…

Cimbrul contine vitamina K, fier, mangan si calciu, precum si uleiuri volatile dintre care cel mai important este timolul. Proprietatile cimbrului sunt, pe langa cele aromatice, urmatoarele:
●ca infuzie, amelioreaza tusea din bronsite
● poate fi folosit ca antiseptic, tot datorita uleiurilor volatile;
● are efect antioxidant.
Cimbrul proaspat poate fi refrigerat, in timp ce cel uscat trebuie tinut intr-un container etans, la loc uscat si ferit de lumina. Cimbrul uscat mentinut in conditii bune isi va pastra aroma pana la 6 luni. In prepararea mancarurilor, cimbrul ar trebui adaugat spre finalul prepararii tocmai pentru a te putea bucura de aroma si beneficiile sale.

Piperul il regasim in multe retete, in special cel negru. Trebuie stiut faptul ca piperul este procesat in mod diferit, din aceleasi boabe rezultand si piper alb sau verde, cu mici variatii ale aromei. Piperul roz provine dintr-o planta diferita. Aroma piperului este apreciata din vechime, el fiind considerat printre cele mai sanatoase condimente datorita efectelor pozitive pe care le are asupra tractului digestiv. De asemenea , are beneficii antibacteriene si antioxidante. Piperul este si o sursa de vitamina A , calciu , cupru , vitamina K , fier , magnesiu si potasiu.

Avem vesti bune si pentru fete: Frunzele de marar contin estrogen, care incetineste procesul de imbatranire. In plus, ajuta la cresterea naturala si armonioasa a sanilor. In plus, este o sursa importanta de vitamina C, dar si de vitamina A, riboflavina, vitamina B6, acid folic, calciu, fier, magneziu si potasiu. Mai contine si fibre alimentare, niacina, fosfor si zinc.

Rozmarinul este un condiment mai rar, folosit la fripturi si gratare. Rozmarinul este o sursa excelenta de vitamina A, vitamina C, acid folic, calciu, fier, vitamina B6, magneziu si potasiu.

Oregano este omniprezent in bucataria mediteraneana unde este combinat cu rosii, legume fierte si fripte, carne. Impreuna cu busuiocul da aroma caracteristica bucatariei italiene. Felul de mancare cel mai bine asociat cu oregano este pizza. Dar sa nu uitam de grecescul tzatziki, garnisit cu oregano si busuioc. Oregano se poate combina foarte bine cu masline, capere si leustean. Mai mult, se armonizeaza foarte bine si cu mancarea picanta, utilizat astfel mai ales in sudul Italiei, in Franta, Grecia si Spania.

Care sunt efectele condimentelor asupra metabolismului? Chilli de exemplu creste usor catabolismul grasimilor, reduce colesterolul si are un slab efect asupra tesutului adipos, prin alcaloidul responsabil pentru gustul iute, denumit capsaicina. Alte condimente au rol tonifiant si curativ, in plus isi exercita efecte antioxidante prin continutul de vitamine, in special vitamina C.

Nu cadeti insa in ispita condimentelor: piperul in exces este considerat un puternic iritant, consumul de chilli in exces produce o exagerare a cancerulul gastric in populatia hispanica, patrunjelul contine oxalati care blocheaza absorbtia fierului. Va incurajez asadar sa le consumati cu multa cumpatare!